Рассказ не мой, его нашел на просторах инета. За бесконечными копипастами по сайтам информация об авторе была потеряна, вот , откуда я скопировал этот рассказ сюда. Приятного чтения!
— 19 мая, 19 часов 34 минуты —
Инженер увидел его случайно, когда солнце клонилось к закату, лучами рисуя на дымящихся развалинах причудливые узоры. Вечерние тени, дрожа, изгибались монстрами из преисподней, которые клыками рвали окружающую реальность. Инженер встал и, пошатываясь, направился к открытой площадке, заваленной кусками бетона и гнутой арматурой. Контуженая голова соображала плохо, в ноге засели осколки гранаты, два пальца на левой руке были оторваны в дневном бою, но мужчина, прищурив опухшие от бессонницы глаза, двигался к цели. Он оставался последним из всей команды. Из всего мира.
— 17 мая, 14 часов 03 минуты —
Первым погиб Скаут. Мальчишке едва исполнилось семнадцать, он был самым молодым выпускником Академии. Когда начались первые выстрелы, и Инженер понял, что их обнаружили, он отослал Скаута на базу, где тот должен был помочь Медику рассортировать боеприпасы. Но мальчишка не послушался, он подскочил к заминированным воротам и открыл ответный огонь. Наивная душа… Огнеметчик бросился прикрывать его, но было уже поздно. Автоматная очередь прошила худое тело, украсив его безобразными расплывающимися кляксами. Скоро в бой вступил весь отряд, и первую атаку удалось отбить. Наступила тишина, прерываемая только стонами раненого - мальчишка был еще жив. Медик колдовал над ним, но было видно, что минуты уже сочтены. Он смотрел сквозь товарищей на бездонное небо, и взгляд растворялся в голубизне небес. Отряд стоял вокруг, безмолвно склонив головы. «Мама, мамочка, мамочка… забери меня отсюда…» Слеза потекла по грязной щеке, еще недавно украшенной юношеским румянцем, а сейчас смертельно бледной как окружающий бетон. Рука пацана поползла по окровавленной груди, нашла карман куртки, и на свет появился клочок бумаги. Пачкая фотографию в собственной крови, мальчик поднес ее к губам. Это усилие забрало последние силы. Скаут дернулся и затих. Инженер на правах старшего закрыл ему глаза и вытащил из мертвой руки фотографию. На отряд смотрело лицо еще молодой женщины с морщинками вокруг глаз и доброй улыбкой. Подпись внизу была лаконична – «мама». Бойцы еще долго стояли над телом, не подозревая, что их ждет впереди. Воцарившуюся тишину нарушали лишь капли воды, слезами падающие из разбитого водопровода. Главный бой был еще впереди.
— 19 мая, 19 часов 35 минут —
Они не знали имен друг друга. У них не было прошлого, не было будущего, лишь только серое настоящее наполняло их жизнь каким-то смыслом. Проект «Team Fortress» показал свою эффективность в первые же годы после запуска. Цель проекта - создание мобильной группы разноплановых профессионалов, которые смогут выполнять самые сложные поручения Правительства. Их учили воевать, выживать и убивать любой ценой. Из сотен тысяч желающих в проект попадали единицы. Обучение начиналось с восьми лет, а единственной семьей везунчика с этого времени становились его сокурсники. Многолетние тренировки, частичное редактирование памяти, нечеловеческие нагрузки были обязательной частью проекта. Немногочисленные отряды становились легендами сразу после выпуска из Академии. Федеральный телевизионный канал TF2 вел круглосуточную трансляцию операций отрядов проекта, и любой мальчишка знал историю каждой команды так же, как сто лет назад их предки знали фамилии всех первых космонавтов – покорителей космоса.
Инженер всё это помнил уже плохо. Память была расколота на части грохотами взрывов и изрешечена укусами трассирующих пуль. Его судьбу десятки лет определяли три доминанты – Команда, Правительство, Долг. Еще час назад жизнь, подобно трехногому столу, у которого отломали одну из опор, стремительно заваливалась в пропасть. Однако то, что он увидел, выворачивало эту пропасть наизнанку, давая жизни новый стимул.
— 17 мая, 17 часов 10 минут —
У Шпиона не было не только имени. У него не было даже своего лица. Шпион всегда ходил в маске. Он даже спал в ней. Сделанная из специальных полимеров, она в считанные минуты могла принимать любую форму. Шпион был молчалив и безжалостен.
Виртуозное владение ножом, вместе с врожденными способностями быть бесшумным и невидимым, делало его незаменимым членом команды. Как он погиб, так и осталось неизвестным. Просто привычно исчезнув из базы в разгар боя, Шпион не вернулся обратно. Так уже бывало не раз. И раньше он всегда возвращался, и его нож был вдоволь напоен кровью врага. Но не сейчас. Через сутки его отрезанную голову подбросили к главным воротам. Маски не было. На Инженера смотрело обезображенное задорное веснушчатое лицо с рыжими волосами и курносым носом. На мертвом лице навсегда застыло выражение безмерной усталости.
Рейтинги федерального канала TF2 начали подниматься. В мировую рекламу трансляции начали закачиваться миллионы долларов. Неповоротливая машина шоу-бизнеса, годами находясь в спячке, стала раскручиваться. За последней битвой легендарного отряда наблюдало больше четверти населения родной планеты.
— 18 мая, 08 часов 03 минуты —
Утро следующего дня встретило отряд дождем и туманом. Все вчерашние штурмы были отбиты. Появилась надежда выйти из этого безнадежного задания живыми. Снайпер был парень не промах во всех смыслах этого слова. Обладая поистине железными нервами, он мог часами играть со смертью, всегда выходя победителем. Сколько таких дуэлей было выиграно, не знал никто. Вечная русская рулетка. Вот и сейчас сквозь мрачный туман Снайпер разглядывал в оптику вражеского коллегу, но стрелять не торопился. Он знал, что в подобной дуэли выстрел будет всего лишь один. Поэтому Снайпер застыл в неподвижности, словно черный паук в центре паутины. Казалось, остановилось даже сердце, чтобы своими толчками не сбивать прицел. Соперник в нескольких километрах от него замер точно так же, превратившись в статую. Капли дождя стучали по брезентовому навесу, как барабаны в цирке перед особо опасным номером. Минутная стрелка медленно тащилась по кругу, нехотя отсчитывая остаток жизни для одного из бойцов. Нежным, почти незаметным движением Снайпер нажал на курок. Он знал, что попадет, он был совершенно уверен в этом. Но в ответ раздался сухой щелчок осечки – первый раз за все годы. Через мгновение вражеская пуля, раскроив ему череп, вонзилась в стойку навеса, вызвав тем самым маленький водопад капель с него. Сквозь пелену воды враг безучастно смотрел, как тело Снайпера осело на пол.
— 18 мая, 08 часов 04 минуты —
Медик был больше ученый, чем военный, но без него отряд существовать не мог. Кроме непосредственно функций врача, он еще исполнял роль психолога, скрепляя и без того крепкие отношения в коллективе. Весельчак и балагур, Медик своими руками вылечил немало ран, не раз спасая жизни товарищам. Уже через минуту после смертельной дуэли он был рядом со Снайпером. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять - помощь уже не нужна. Одной мысли было достаточно, чтобы осознать - теперь здесь находиться смертельно опасно. Одного движения хватило врагу, чтобы нажать на курок. И вот труп Медика рухнул на тело Снайпера. Его руки невольно раскинулись, как будто он хотел обнять товарища. Так они и остались лежать, сплетясь в вечных объятиях. А дождь продолжал капать с небес, разбавляя ручеек крови, весело бегущий по замшелым доскам и превращая его в поток.
Рейтинг канала TF2 подобрался к многолетнему рекорду. За гибелью команды «Огненные волки» наблюдала уже половина жителей Земли. Повторы особо интересных моментов транслировались и по другим крупным каналам.
— 19 мая, 19 часов 36 минут —
Инженер еще помнил вчерашний день, хотя он проносился перед ним как кадры старой кинохроники. Черно-белые немые картины боя сменяли друг друга, оставляя в умирающей памяти бесконечный серый след. Зачем их сюда прислали неделю назад, он не знал. Из Академии поступил приказ охранять комплекс зданий гидроэлектростанции «Форт-4» на планете Халфлайф от взятия повстанцами. Приказы не обсуждаются. На то, что заброшенная база никому не нужна, а повстанцы больше похожи на профессиональных военных, он старался не обращать внимания. Но сейчас в серый след кинохроники его памяти добавилась цветная нотка. Эта цветная нотка билась в голове, как канарейка в клетке, заставляя его медленно продвигаться по разбитому двору. Инженер боялся даже моргнуть, чтобы ни на секунду не потерять из вида цель. Он-то знал цену этим секундам.
— 18 мая, 16 часов 12 минут —
Бой длился уже шесть часов подряд. Казалось, что горела даже голая земля, выстрелы и взрывы гремели не переставая. «Огненные волки» медленно отступали к последнему оставшемуся целому зданию Форта-4. Покосившийся древний склад, обнесенный высоким каменным забором, безучастно взирал на мир выбитыми провалами окон. Испуганные шумом, его покинули даже летучие мыши, оставив дом умирать в одиночестве. В первые часы боя была полностью разрушена крыша, превратив и до того уродливую постройку в безобразного лысого карлика. С северной стороны склада сражался Солдат. Он был поистине универсальным бойцом – высокий крепыш со светлыми волосами и верным гранатометом в руках. Солдат всегда был в самой гуще боя, успешно выходя живым из любой переделки. Но в этот раз силы были явно не равны. Противник не давал ни секунды отдыха. На место убитых врагов приходили все новые и новые люди, словно какой-то всемогущий дантист мгновенно заменял выбитые зубы этой страшной челюсти, грозящей перемолоть Солдата. Наступил момент, когда челюсть сжалась окончательно, клацнув десятками выстрелов. А потом еще долго продолжалась стрельба по уже бездыханному телу - противник боялся Солдата даже после смерти.
Fro$T добавил 17-12-2008 в 16:00:46:
Подрывник и Огнеметчик бросились отбивать останки, чтобы они не достались врагу – это было делом чести. Полыхал огонь, взрывались гранаты, такое смертельное кольцо противнику раскусить было не по зубам. Пыль и дым стояли в воздухе как туман, видимость была минимальна, но бойцы отбивались, таща тело товарища во двор. Враг бросил в атаку все свои силы, люди как муравьи лезли со всех укрытий и щелей, забыв о страхе смерти.
До прикрытия автоматических орудий Инженера во дворе оставалось совсем немного, но это расстояние казалось Огнеметчику вечностью. Когда в двух метрах от него взорвалась граната, его отбросило взрывной волной. Выхватив оружие, Огнеметчик сжег двух солдат, но очередная граната осколками разорвала огнемет, прижав Огнеметчика к проломленной бетонной стене в развалинах какого-то сарая. Он оказался отрезан от своих, отбивающихся от полчищ врага под прикрытием пушек. Огнеметчик сорвал с лица противогаз, мешающий ему, и забаррикадировался в глубине разрушенной постройки. Минут пятнадцать никто не мог подойти близко – пули своими смертельными укусами не давали этого сделать. Но скоро кончились патроны, и Огнеметчик выбросил ненужный теперь дробовик. Врагу он явно нужен был живым, стрельба прекратилась. Солдаты сжимали кольцо, обступая черный зев сарая. Никто не хотел входить первым, ведь это означало верную смерть. Но Огненный волк ждать не стал. С громким криком обреченного выскочил он из развалин, неся в руках Смерть – огромный пожарный топор, острие которого жадно поблескивало в свете солнца. Скоро этот блеск сменился бордовым цветом – топор опробовал крови. С искусством мясника Огнеметчик врубался в огромную массу врагов, сея гибель направо и налево. Тяжеленный топор мелькал в воздухе как прут в руках мальчика, который вышел в поле посшибать головы репейникам. Только в роли репейника на этот раз выступали живые люди. Солдаты, пораженные наглостью, напором и жестокостью Огнеметчика, отступали. Кто-то панически бежал. Но вот щелкнули замки затворов. Огнеметчик замер с занесенным топором – на него смотрели десятки стволов. И тут он схватил топор за рукоять двумя руками, поднял его над головой и закричал. Что он кричал – никто не понял, но у всех по телу побежали мурашки. С обуха на лицо воина капали тяжелые капли крови, но он не замечал их. Его звериный крик разнесся далеко-далеко, и сердца друзей, хоронящих Солдата, сжались в ожидании беды. Рокот выстрелов разорвал окрестности. Наступила тишина.
А на планете Земля работники отпрашивались домой пораньше, магазины, школы и заводы закрывались. Развязка наступала, и никто не хотел пропустить сладкие мгновения.
Рейтинги TF2 били всевозможные рекорды. СМС-опрос «Кто останется последним в команде Огненные волки» приносил каналу прибыль в размере полтора десятка миллионов долларов в минуту.
— 18 мая, 20 часов 43 минуты —
Подрывник погиб уже ближе к вечеру. Начиналась страшная гроза, ливень стоял стеной, будто чужая планета плакала, провожая в последний путь храбрых воинов. Противник отступал, неся жуткие потери. Почему опытный боец поддался порыву и бросился за пределы базы, добивая врагов, уже не скажет никто. Но когда багровая пелена мести покинула его разум, он понял, что окружен. Шансов выжить не было. Ухмыльнувшись в последний раз, Подрывник бросился на ошеломленных его наглостью врагов. Чувствуя, как пули прошивают тело, ощущая, как толчками вытекает кровь, унося с собой остатки жизни, он все-таки успел соединить контакты от взрывчатки на теле. Грохот взрыва совпал с раскатом грома. На месте его смерти зияла разверстая пасть воронки, украшенная цветными клочками ткани и останками десятков людей.
Улицы городов Земли опустели. На экранах телевизоров триумфально шла прямая спутниковая трансляция с чужой планеты. Жестокую битву с вожделением наблюдали миллиарды горящих глаз.
— 19 мая, 17 часов 56 минут —
Пулеметчик и Инженер дрались в паре. Сила Инженера была в автоматических переносных орудиях, которые он собирал, чинил и настраивал в мгновение ока. Прикрывал работу орудий Пулеметчик – самый сильный боец в отряде. Подобно древнему Гераклу, Пулеметчик в одиночку мог решить судьбу битвы. Он сражался десятиствольным тяжеленным пулеметом, поднять который было под силу только ему. Словно шквалистый ветер появлялся он в самых жарких точках, поливая противника потоком пуль. Двухметровый гигант последний раз спал двое суток назад, и восемь часов подряд носил пулемет, не давая отдых надорванным забитым мышцам. Несмотря на это, враг раз за разом откатывался назад, оставляя за собой замершие в последней агонии тела. Вот и сейчас, залитый чужой и своей кровью, он, как кряжистый дуб, стоял в центре двора. Пулеметчик стрелял, давясь рвущимся наружу хохотом, а его безумный взгляд, казалось, мог убивать самостоятельно. Но это не могло быть вечно. Кончались патроны, боец перезаряжал их и снова стрелял. И вот в одну из перезарядок очередь прошила его могучий торс. Инженер смотрел, как пули с отвратительным хлюпаньем входили в тело друга, и содрогался вместе с ним. Пулеметчик, окутанный кровавым дымом от раскаленных стволов и летящими гильзами, двинулся вперед. Он пошел в последнюю атаку, и его хохот заглушал грохот выстрелов. Вскоре титан покачнулся и медленно повалился на землю. Упав, он еще с минуту продолжал стрелять, и враги, дрогнув, отступили. Когда к нему подбежал Инженер, Пулеметчик уже умер, прижимая к развороченной груди оружие.
— 19 мая, 19 часов 37 минут —
Пыль льнула к ногам мужчины. Поднявшийся ветер шелестел какой-то цветной оберткой. Уходящий солнечный луч отразился сверкающим бликом, и душа Инженера наполнилась сиянием, жутким и прекрасным одновременно. Он смутно, словно бы издалека, осознавал, что плачет. Упав на колени, Инженер пополз вперед. Перед ним среди груды раскрошенного кирпича, в обрамлении острых углов битого стекла, расталкивая бетон листьями, рос цветок. Простой желтый одуванчик. Мужчина внезапно понял, что стоит на пороге великой тайны. Его изможденное морщинами лицо излучало свет. Глаза полыхали, как два провала, заполненные огнем. Как только он решительно протянул руку к стеблю, перед ним раскрылась самая сердцевина цветка, взорвавшись желтым слепящим светом, и волна изумления, смешанного с восторгом, тут же смыла все сомнения. Нагнувшись поближе, Инженер разглядел, что круг пламенеющей желтизны в сердцевине цветка – это солнце. Настоящее солнце, кузница чистого света, горящее в середине одуванчика, что растет посреди бетонного, разрушенного двора. Инженер нежно погладил цветок. В этом жесте не было ни любопытства, ни страха – только одно невыразимое словами стремление потрогать растение. И тут он, наконец, понял, что вся его предыдущая жизнь не стоит и одного малюсенького лепестка этого цветка… В ту же секунду Инженера захлестнуло желание поделиться этим знанием со всем миром…
— 19 мая, 19 часов 38 минут —
На планете Земля воцарилась полная тишина. Затаив дыхание, все смотрели на события, разворачивающиеся на экранах с эмблемой TF2. Камера спутника бесстрастно фиксировала, как на далекой планете из дымящихся развалин медленно вышла сгорбленная фигура. Приволакивая ногу, человек остановился перед искореженными воротами. Он прижимал к груди желтый цветок. Этот цветок освещал лицо, делая его бесконечно молодым и прекрасным. Постояв так с минуту, мужчина поднял искалеченную руку и, на глазах ошеломленных зрителей, счастливо, и как-то по-детски улыбаясь, протянул одуванчик приближающимся вооруженным людям…
Всё население Земли, проглатывая слезы и обнимаясь, рукоплескала увиденному. Но картинка со спутника внезапно пропала, превратив экраны в маленькие черные дыры.
Через час, так как вещание TF2 не было восстановлено, народ уже смотрел другой канал, где показывали горячую новинку - реалити-шоу «Подставь друга».
