Сидеть , прислонившись спиной к груде кирпичей, было, мягко говоря, неудобно. Солнце стояло почти в зените. В жарком мареве, охватившем городок, растворялось всё: чувства, мысли, люди. Бета отер лицо тыльной стороной ладони и замер, прислушиваясь: может, ушли? Осторожно, по миллиметру, высунулся из-за кучи и моментально нырнул обратно: над головой верхний ряд кирпичей взорвался фонтаном осколков, тяжелая очередь сотрясла укрытие. Дождавшись тишины, Бета вытряхнул каменное крошево из-за воротника и стукнул кулаком по земле:
- Черт! Да когда ж ты успокоишься!
Джаггернаут выпустил по кирпичам еще одну очередь, как бы отвечая, что успокаиваться он никак не собирается.
Бета промолчал. День с самого начала не задался. С утра пришло сообщение от разведчиков о том, что безымянный городок занял мобильный отряд Blackwood. И, разумеется, именно группу Беты послали выбить противника. Обычное задание, верно? Таракан-то еще при планировании рожу корчил: мол, на кой черт нам медик – не одну сотню «черных» втроем положили, так зачем лишних в команду брать. Довыпендривались. Вот он, Таракан - лежит в луже крови под ржавым остовом грузовичка. В паре метров от него распластался Партизан: на лице застыл оскал, во лбу маленькая красная оспина, затылок разворочен – подарок от снайпера. Жалко ребят, по-глупому напоролись на засаду.
Бета судорожно вдохнул и перевел взгляд на свои руки. Дрожь никак не унималась. Но, как ни крути, выбираться надо. Дальше улицу перекрыл джаггернаут – боец в тяжелом защитном модуле, вооруженный пулеметом. В здании в конце улицы засел снайпер, снявший Партизана в первые же секунды боя. Где-то в переулках должны прятаться два врага, так как еще двое тушками лежали в пыли. Ниже по улице, там, откуда пришел Бета с командой, был поворот. Может, рвануть туда? Так ведь снайпер не дремлет…
Боец отсоединил магазин, пересчитал патроны. Всего лишь восемнадцать - хватит на несколько коротких очередей. Ах да, еще граната в подсумке. Вот если бы дотянуться до товарищей… Нет, слишком далеко, живым от них не вернуться. А впрочем, почему бы и нет? Перехватил поудобней автомат, развернулся в сторону грузовика:
- Раз! Два! Три!!!
Бета резко оттолкнулся ногами и перекатился мимо тела Таракана, в кувырке рванув подсумок с неподвижного тела. Сжался за капотом грузовика. Раздался оглушительный лязг пулемета – опоздал, родимый! Сразу же бросил гранату – если «черные» из переулков решат полюбопытствовать, их ожидает осколочный сюрприз. Взрыв, сдавленный вопль – есть! Выдернул из подсумка мину, воткнул в проход между кирпичной грудой и грузовиком. Пыль, поднятая пулеметной очередью, скрыла Бету от пехотинцев Blackwood, но снайперу сверху хорошо видно всю улицу.
- Ну, мать-моржиха, помоги!
С этими словами Бета отпрыгнул назад как можно дальше и рухнул на спину: вот он, дом напротив, а на крыше черный силуэт! Длинная очередь в ту сторону, встаем на ноги и бежим назад, быстрей, быстрей!!! Заворачиваем за угол, взбираемся на дом по лестнице – только бы успеть!
Когда Бета переваливался через карниз, на центральной улице взорвалась мина – вот ведь повезло! Выглянул из-за трубы, ухмыльнулся: снайпер свисал петрушкой со своей крыши. Что ж, осталось разделаться с последним.
Пробежав вперед по крыше дома, боец соскользнул по тенту навеса и снова вышел на главную улицу, но теперь уже дальше места схватки. Джаггернаут еще даже не дошел до угла, значит, можно было рискнуть. Закинув за спину пустой автомат, Бета подкрался к стальному гиганту и со всей силы ударил ножом по коробке с блоком питания. В следующее мгновение мир вокруг вспыхнул: противник, развернувшись, успел ударить Бету пулеметом. Но в коробке что-то замкнуло, и стальной Голиаф пал, рассыпая искры.
Осталось буквально чуть-чуть: добраться до точки эвакуации и сообщить штабу о выполнении задания. Вынырнув из небытия, Бета перевернулся на живот и попытался встать, но не получилось: адская боль прострелила все тело и пригвоздила к земле. Кажется, причиной тому были несколько открытых переломов и отбитые внутренние органы. Но задание надо выполнить! НАДО ВЫПОЛНИТЬ! Давай же – выбрасывай руку вперед, подтягивайся, помогая целой ногой…
Раненый медленно полз сначала вдоль по улице, потом через площадь. Безжалостное солнце выжигало землю и подсушивало кровавый след. Секунды тянулись, как горячий мед. В ушах глухо стучали маленькие молоточки; казалось, они заполняют собой все окружающее пространство. Это сердце так стучит? Нет, это не сердце – это вертолет! Вот же он – садится, выпрыгивают мутные силуэты! Эй, это я! Я жив! Я выполнил задание! Я выполнил! Я...
... Игрок удовлетворенно улыбнулся и, откинувшись на спинку кресла, попрощался по скайпу с «боевыми товарищами». Развернул окно текстового редактора, чтобы закончить рассказ: пожалуй, Бету поставят на ноги в госпитале, а Таракан и Партизан чудесным образом воскреснут, - но стоит ли об этом писать? Ведь завтра будет новый бой, и будет новая история. А на сегодня хватит. Alt+F4.
